目前申请国外大学的留学考试分成两类：语言水平测试（TOEFL和IELTS）和学术能力测试SAT和GRE/GMAT。TOEFL和LELTS考试旨在考查考生的基本语言能力是否达到在国外学习的语言水平要求，以及能够达到何种程度。考试所选用的材料难度是与国外大学一年级学生的学习生活相匹配的，符合最低分数线要求的学生被认为具备了入读大学的最基本的语言能力。这样的学生通常是上课能够听懂课堂50%左右的内容，能够以比较慢的速度阅读教材和完成作业，并且需要一个长期的努力（一般是一年左右），英语能力才能达到一个相对优秀的水平。一般来说，语言考试分数越高的学生，所需要的适应期越短。据启德学府统计，雅思7分或者托福100分的学生，只需要6个月左右就能够完全适应国外大学的语言环境。SAT和GRE考试是美国大学和研究生入学考试，申请北美大学本科和研究生一般需要这两个考试成绩。这两项考试的目的是考察学生的逻辑分析能力和学术能力。它们所面对的群体是国内外所有的申请者，也就意味着考试的前提条件是默认考试者的语言能力达到了native speaker的程度，所以可见SAT和GRE考试要取得高分，考生需要具备相当优秀的语言应用能力。
根据启德学府统计显示，2011-2012年赴美留学的中国学生数量已经从 2010-2011年的157,558人增加到了194,029人，增长率高达23%，中国已经连续三年成为留美第一大国。另据悉，2011年留英中国学生超过9万名，占英国国际生总数的20%；2011年在留澳中国学生约为16.7万人，占澳洲国际生总数的30%。启德教育培训事业部总经理郑朝予博士表示：“留学人数的持续增长直接导致了语言水平测试（TOEFL和IELTS）的强劲需求，出国低龄化的趋势又会让SSAT和SAT的市场进一步扩大，同时美国议会通过“技术绿卡”的草案，会吸引更多的技术人才出国深造，所以GMAT和GRE的考试需求也会呈现出明显的上扬趋势。”
启德学府托福项目主管刘鑫鹏老师说：“在留学需求远大于留学供给的情况下，院校提高录取标准，优中选优是必然趋势。未来留学申请竞争中语言测试分数将会成为筛选人才的重要门槛。这也必然增加了申请难度，尤其是语言能力方面的要求大幅提高。”在2012-2013年招生中，一些美国院校已将以前托福79分的最低门槛提高到了85分甚至 90分，很多英联邦国家的院校也将雅思的录取分数提高到了7分。同时语言考试本身的难度也会有所提升。难度的变化主要体现在语言水平测试TOEFL和IELTS中的客观题会增加考察理解能力的题型的比重，主观题的评分标准会有相当比例的收缩，这一切变化的主要宗旨就是降低答题技巧重要性，增加对语言实力的考察。在这样的趋势下，中国学生想仅靠短期的解题技巧培训拿到合格的考试成绩将成为不可能完成的任务。
基于以上原因，启德学府出国考试研究中心建议考生把备考分成三个阶段：
第一个阶段，夯实语言基础
词汇和语法是语言考试的基础，想要在语言水平测试（TOEFL和 IELTS）中取得优秀的成绩，至少需要熟练掌握5000的词汇量，而要在学术能力测试（SAT和GRE/GMAT）中取得高分则需要1000以上的词汇量。同时，考生要具备熟练运用句法拆解长难句以及组词成句的能力。
第二个阶段，训练考试技能
具备基本的语言基础能力之后，需要利用真题材料对考试所考察的听说读写各项技能进行强化训练。训练重点是：听力和阅读要以理解真题长难句，把握段落主旨和篇章结构以及提升理解速度为主；口语和写作着重训练清晰的逻辑表述能力和良好的篇章结构的构建能力。
第三个阶段，熟练掌握解题方法
题型考察的是各种技能的组合，所以最后阶段是通过大量的题型练习实现多种技能间的相互配合。在解题的过程中要注意总结题型特点和出题思路，识别自身弱项并加以完善，提升解题的速度和精度，最终实现考试分数的大幅度提升。
