首先，是考试的对象不同。大学四、六级考试针对是高校在校生以及拿学士学位证书的考生；而PETS证书考试面对社会各个阶层，不受年龄、职业、学历的限制，均可报考。
　　 其次，对考生考察的侧重点不同。大学四、六级考试是考察在高校学习期间对所学英语课程的掌握程度，重点考察学生对所学内容的记忆；而PETS证书考试重点考察考生的应用英语的能力，而不是看考生懂了多少。
　　 再次，考察的内容不同。大学四、六级考试侧重于语法结构和阅读理解；而PETS证书考试要对考生的听、说、读、写能力进行全面考察。
　　 所以，凡参加PETS考试的考生必须通过口试后，才能获取相应等级的证书。
　　 此外，在写作上，PETS考试更注重实用性，所考题目与社会生活紧密相连。