雅思考试(IELTS)在中国取得了迅猛发展。日前,雅思考试主办公布:2008年中国雅思考生人数达到创纪录的26万人,占全球考生总数的两成多。回溯到2001年,这一数字仅为5.7万人；而再回溯到雅思进入中国的1989年雅思基本无人知晓的状态,这无疑更是一个巨大的飞跃。对此,雅思考试的主办方表示,雅思考试在中国的进步离不开广大考生的支持,更离不开广大雅思培训机构的鼎力支持,并特别评出“雅思考试———20年20人”。
雅思20年周年典礼现场，左一为环球雅思总校长张永琪。
张永琪校长发表得奖感言。
20年来雅思考试在中国走过了怎样的历程?今后雅思考试将何去何从?记者专门采访了“雅思考试———20年20人”的当选者环球天下教育集团总裁张永琪。
从无人知晓到屡创纪录
记者:雅思考试在中国已经有20年的发展历史,您能谈谈您所看到的雅思考试在这20年来经历的变化吗?
张永琪:雅思是在1989年进入中国,但是事实上,据我所知,一直到1995年,雅思在中国还基本处于无人知晓的状态。书店里没有相关的培训书籍,也缺乏专业进行雅思培训的老师。
到了1995年,由于公派出国的关系,雅思开始被一些人所知晓,当时中文的雅思有很多种写法,有用“亚思”或者“雅斯”的。雅思的真正发展是在2001年到2002年间,环球雅思也是在那个时期成立的。随后,雅思考试就一路高歌向前进。
回顾这20年,我感觉雅思的发展可以大致分为这么四个阶段:第一个阶段是技术移民带来的雅思热。1997年左右,国内掀起了北美等地区技术移民热,那时候每天飞往加拿大的航班都是一批一批的技术移民。不过,2001年这个热潮开始慢慢消退。第二个阶段是中国经济的发展催生的自费留学热。第三个阶段是美国的“9·11事件”引致美国签证政策的收紧,这个时候托福考试比较回落,而雅思就有了新的契机。第四个阶段就是现在的金融危机,受其影响,各个国家都放开了签证政策,广纳国际学生。
考试技巧只是调味品
记者:近年来雅思考生的低龄化现象严重,18岁以下的考生上升趋势明显。由于这类考生的基础比较弱,于是一些机构开始在考试技巧的培训上下功夫,对此您如何看待?
张永琪:雅思的考生低龄化跟留学低龄化有很大关系。不过目前,环球雅思最低可以接受的学员为初二的学生。
低龄学生的语言基础相对较弱,但是我非常反对那种只注重考试技巧而忽视能力培训的教学方式。考试技巧确实很重要,但是它只是炒一盘菜中的调味品,不能当作主食,更不能完全依赖。而且雅思的考试题目都是在不断变化,你很难完全去抓住一些所谓的考试规律和答题技巧的。
不过,据了解,雅思考试主办方正在筹划一个专门针对低龄化考生的一个考试,我们可以称之为“小雅思”或者“少儿雅思”。新的雅思考试的结构可能沿用传统雅思的结构,但是内容场景会符合考生年龄段认知的东西,与考生的实际生活更有关联性。
雅思机考将在2010年出现
记者:您认为今后雅思考试将会有哪些新改革?雅思会不会像托福一样实现机考?
张永琪:据我了解,2009年雅思可能出现的改革的第一点就在于阅读部分内容的分离化,即学生考生的阅读题将更多地选择一些学习话题,比如大学、校园等等；而培训人员的考生的阅读题则以培训为背景,比如工厂、政府。这个变化对考生来说是更加有利,但是却也增加了培训机构的难度,因为需要针对不同的学生来制定不同版本的教学模式。
对于雅思机考的问题,我预计在2010年内肯定会出现。
另外,现在雅思正在加大雅思本身认知的推广。比如去年的美国说YES的活动,就希望更多的美国的高校认知雅思的成绩,使得更多的学生选择雅思。其次雅思的考区设置还会进一步增加。
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