英国作为一个有着悠久教育传统的国家，凭借享誉全球高质量的教育水准，深厚的教育底蕴和优质的学习环境，吸引着一批又一批世界各地的留学生前往深造。然而，近年来，英国大学的排名却令人担忧。同时，高昂的求学成本和不断收紧的移民政策，让不少海外留学生“望而却步”。根据英格兰高等教育基金委员会最新的报告显示，英国大学海外留学生的数量在过去的一年中下降了4595名，这是29年来的首次下降。同时，不少大学内“人满为患”，也成为了英国高校“甜蜜”的烦恼。

    一方面，英国政府不断削减大学预算，希望大学自行解决部分经费，学校把解决资金的希望寄托在招收更多的海外学生、收取学费身上，而另一方面，为了控制移民人数、防止学生签证被滥用，政府又指责学校在管理学生方面措施不力，导致不少学生钻了签证的空子。

　　排名不抵老对手

　　每年5月，是“留英党”收到offer的高峰期，已经在英国读了预科的吴薇薇也是其中之一。成绩不错的她一连收到了包括杜伦大学、谢菲尔德大学和东英吉利大学三所名校的offer。然而，要从中挑选一所符合自己定位，并且“性价比”较高的学校并不容易，学校声誉、地理位置、学费生活成本等，都是需要反复考量的。当然，“留英党”们首要盯牢的便是大学的排名。

　　“除了剑桥、牛津那几所响当当的名牌大学外，其他英国大学的排名每年几乎都会有变化，有些甚至下滑得很大。”吴薇薇通过社交工具告诉《国际金融报》记者，她和这边的中国留学生们最近都非常“纠结”。

　　事实上，最近英国大学的排名不仅仅让学生焦心，更让不少英国教育界人士担忧。英国《泰晤士报高等教育期刊》(Times Higher Education)发布的2014全球大学声誉排名(World Reputation Rankings)结果显示，即便在英国一向被视为拥有最权威学术成就、最优秀人才储备的牛津大学和剑桥大学，声誉也出现了下降，英国高校整体排名落后于它们的老对手——美国。

　　这项排名由来自133个国家的10536名资深专家学者票选得出。他们均来自不同专业领域的顶级学术机构。在这份最新的榜单上，美国的哈佛大学荣登榜首，麻省理工学院排在第二位，斯坦福大学排名第三，剑桥大学和牛津大学分别下滑到第四和第五位。

　　上榜的100所大学中，只有10所来自英国，这一数字比2011年的上榜学校数量下降了20%。这10所大学除牛津、剑桥之外，分别是伦敦帝国理工、伦敦政经、伦敦大学学院、伦敦国王学院、爱丁堡大学、曼彻斯特大学、伦敦商学院以及伦敦卫生与热带医学院。而另一方面，美国大学却占据整个榜单一半席位。

　　《泰晤士报高等教育》杂志编辑菲尔·巴提(Phil Baty)表示：“从2011年排名发布至今，英国已经有3所大学从全球100名榜单中消失，2012年谢菲尔德大学从排名中退出，2013年利兹大学紧随其后，今年布里斯托大学也没能幸免于难。”

　　这样的结果还引起了影子内阁大学部长利亚姆·伯恩(Liam Byrne)的担忧，他警告说：“英国的对手并没有坐以待毙，而是在抓紧赶上来，我们似乎进入了一个错误的方向，整个国家大学的环境显得萎靡不振。”

　　留学成本高昂

　　“还没来英国之前，我畅想的生活是这样的：在维多利亚风格的建筑里上课，周末可以在优美寂静的郊外享受简·奥斯汀小说中的田园风情。”李蕊婷在接受《国际金融报》记者采访时无奈地耸耸肩，“实际到了英国才发现，周末根本不可能有这样的闲情雅致，基本都是在华人餐厅中穿梭打杂，为了就是给那高昂的生活费减减压。”

　　李蕊婷申请的学校位于伦敦区，就读的专业又是商科，这意味着她不仅要承担相当高的生活成本，就连学费都很难申请到奖学金。